Канівський заповідник було створено у 1923 році. На заповідник покладалося заавдання - охороняти природний комплекс   типового   лісостепу. Клімат   помірно-континентальний. Найтепліший   місяць   -   липень,   середньомісячна температура його 20,4 °С. Середньорічна сума опадів у заповіднику - 506 мм.

У нагірній частині, де зосереджено % усіх .лісів заповідника,  розкинулась грабова діброва.  Основні деревостани- грабняки, дуб звичайний, клен гостролистий, клен польовий. Інші компоненти грабово-дубових лісів корінного типу такі як лила серцелиста, в'яз гладенький, груша звичайна, яблуня дика, черешня ростуть у невеликій кількості.

Серед весняної дикорослої флори є важливі лікарські рослини: конвалія і підбіл звичайний, мати-й-мачуха, горицвіт весняний, барвінок малий,,   фіалки запашна і польова, сон український. Є характерні види рослинності північних  лісів:  копитняк  європейський,  переліска багаторічна, яглиця звичайна, зірочник лісовий, бутень запашний та ін .

Кількість видів тварин тут перевищує 5 тисяч, у тому числі найпростіших - 350; губок - 1, червів - 250, членистоногих 4070, молюсків - 61, хребетних - 374.

З ряду хижаків нерегулярно заходять на територію вовки, лисиця мешкає постійно,   зустрічається єнотовидний собака, з родини кунячих у заповіднику є горностай, куниця лісова, ласка, борсук і видра.

З кажанів поширені нічниці- велика і вусата; вечірниця руда; нетопир, кажани двокомірний і пізній.

Білка звичайна малочисельна. Родина соні представлена 4 видами - соня велика, ліщинова, лісова й садова.

Особливо багато мишовидних гризунів: миша хатня, польова, лісова, жовтогорла і мишка звичайна.

За кількістю видів найбільше птахів. Особливо багато представників родини воронових - ворона, галка, сорока, грак, сойка. Із совиних здебільшого зустрічаються сива, болотна і вухаста сови, совка-сплюшка, домовий сич, зрідка -пугач.

Досить широко представлені земноводні. Це 4 види жаб: озерна, ставкова, трав'яна, гостроморда; ропухи-зелена і звичайна; часничниця, або земляна жаба; квакша звичайна; жерлянка і тритони - звичайний і гребенястий.

Зустрічається 8 видів плазунів - черепаха болотяна; веретільниця ламка; ящірки - зелена, прудка та живородяща; вуж звичайний; мідянка і гадюка звичайна.